Le mannitol est classiquement indiqué dans le traitement des symptômes neurologiques de la phase aiguë de l’intoxication et préviendrai des formes chroniques. Il est préconisé de l’administrer à la dose de 0.5 à 1g/kg de poids corporel sur une durée de 30 à 45 minutes dans les 48 à 72 heures après l’intoxication pour une efficacité maximale. Cependant des améliorations ont été observées avec ce traitement, même plusieurs semaines après l’épisode toxique.

Attention: du fait que le mannitol entraine une déshydration intracellulaire, il faut s’assurer avant son d’administrer, que le patient soit correctement réhydraté notamment en cas de vomissements et diarrhées importants. Par ailleurs, sont utilisation est déconseillée en cas d’insuffisance cardiaque.

Plusieurs hypothèses ont été avancées afin d’expliquer les mécanismes par lesquels le mannitol agirait : ses propriétés osmotiques, de chélateur de radicaux libres et/ou d’inhibiteur des dépolarisations successives induites par les ciguatoxines.

Bien que controversée, l’utilisation du mannitol dans le traitement de la phase aiguë de la ciguatéra remporte les faveurs de la majorité des études réalisées.